Destacam que o desenvolvimento do cérebro vai até os 20anos e a tomada de decisões e a regulação emocional e comportamental até os 25anos. Em outras palavras, necessitam de algum tipo de proteção até esta idade.

Em uma pesquisa de 2022, 95%dos adolescentes relataram ter um celular, e quase todos os adolescentesrelataram possuir um aos 13 anos. A maioria dos adolescentes usa YouTube,TikTok, Instagram e Snapchat diariamente e 46% dizem que usam a internet quaseconstantemente. Ao mesmo tempo, os problemas de saúde mental crescem entreadolescentes. Um estudo nacional recente com estudantes do ensino médioverificou um aumento nos sintomas de depressão, incluindo pensamentos suicidas,planejamento ou tentativa de suicídio.

Esse aumento simultâneo,documentado em outros estudos, aponta que o uso das redes sociais combinado comoutros fatores impulsionam os problemas de saúde mental dos adolescentes.

Embora a pesquisa nãoindique causa, a pesquisa sugeriu três fatores que se correlacionam redessociais e os resultados de saúde mental: (1) Idade de acesso: jovens querelataram ter acesso ou possuir um celular mais cedo tendem a ter pior saúdemental. (2) Quanto usa: em adolescentes mais jovens (11-15 anos), um maior usode redes sociais pode ser prejudicial à saúde mental, mas em adolescentes maisvelhos (16 ou mais), parece ser benéfico. (3) Gênero: o impacto das redessociais na saúde mental geralmente é pior para meninas.

Quais os prós e contras dasredes sociais? Os jovens podem formar amizades online ou sentir que pertencem auma comunidade virtual, o que pode ajudá-los a se sentirem compreendidos,apoiados e com identidade valorizada.

As redes sociais tambémpodem incentivar a criatividade, já que praticamente todo interesse, hobby ouofício tem uma comunidade online. Plataformas como YouTube oferecem conteúdoeducativo de alta qualidade, que pode ser uma ferramenta valiosa deaprendizado.

Porém, os adolescentes podemestar expostos a conteúdos prejudiciais, pessoas perigosas, problemas deprivacidade ou cyberbullying. É muito importante falar sobre segurança nainternet com as crianças e ensiná-las a lidar com essas situações quandosurgirem.

Eles podem sentir desespero,e a capacidade de resolver problemas desaparece. Sentir que sempre podemrecorrer a um cuidador de confiança será uma proteção em situações assustadorasou perigosas.

m estudo recente da MichiganMedicine perguntou a jovens de 14 a 24 anos nos EUA como eles percebem eregulam seu próprio uso das redes sociais e quais conselhos dariam a seus paresmais novos.

Alguns dos conselhos dadospelos jovens alinham-se com as normas profissionais, incluindo: evite interagircom pessoas desconhecidas online; silencie contas negativas; use lembretessobre o tempo gasto no aplicativo; seja gentil online; não se esqueça da vidareal; evite basear seu valor em curtidas ou comentários.

Mario Eugenio Saturno(fb.com/Mario.Eugenio.Saturno) é Tecnologista Sênior do Instituto Nacional dePesquisas Espaciais (INPE) e congregado mariano